落叶为舟(7)
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【摘要】郑和站在庞大的宝船上心潮澎湃,浩荡的船队如一片披纷的森林,成为江海上的流动岛屿。宝船集明代造船业的最新成果,伟岸如山的帆船像巨鲸出水,成
郑和站在庞大的宝船上心潮澎湃,浩荡的船队如一片披纷的森林,成为江海上的流动岛屿。宝船集明代造船业的最新成果,伟岸如山的帆船像巨鲸出水,成为世界航海史上的巍巍奇观。
这年的季风姗姗来迟,郑和船队停泊长乐,在等待中感受鱼米之乡的便利。太平港作为福建闽江入海口,是全国少有的淡水港湾。宽阔的水域停泊着两万多人的船队,船下是可供饮用的淡水,这能减少后勤供水的劳累,让船员水手养精蓄锐。
时入初冬,终于有风行来自海上,船队从福建闽江口五虎门开始浩浩荡荡出洋远航。两百零八艘航船,两万七千名人员,组成一支阵容豪华的船队,经南中国海往远方行进。遥想“观夫海洋,洪涛接天,巨浪如山……而我之云帆高张,昼夜星驰,涉彼狂澜,若履通衢。”那场面该是一幅何等壮观的图景。
首站到达占城(今越南归仁),然后是爪哇岛、马六甲、旧港、阿鲁、苏门答腊、斯里兰卡、奎隆、科钦、卡利卡特。在古里(今印度卡利卡特),郑和立碑纪念,碑文说:“其国去中国十万余里,民物咸若,熙皓同风,刻石于兹,永昭万世。”这是郑和在国外建立最早的一块碑,他率船队于1407年10月2日回国。
郑和船队在首下西洋的回程中,海盗陈祖义感觉郑和船队载有宝物,准备进行抢劫。疯狂成性的陈祖义小瞧了郑和,不知道郑和舰队是当时世界上最强大的海上特混舰队,当他率海盗来袭时,郑和早有准备,采取“火攻战”烧毁海盗船,并剿灭海盗五千余人,“海盗王”陈祖义被郑和生擒,囚禁船中押解回京后处斩。
郑和下西洋体现了明朝在航海技术、船队规模、航程距离、持续时间、涉及领域的先进和强大,足以媲美后来西方的大航海时代。郑和下西洋比哥伦布发现美洲新大陆早八十七年,比达伽马绕过好望角早九十八年,比麦哲伦到达菲律宾早一百一十六年。
然而这种惊天动地的开局只是昙花一现,从公元1405 年起,二十八年间,郑和七次奉旨率船队远航西洋,航线从西太平洋穿越印度洋。可是郑和七下西洋之后,像一场戛然而止的演奏,从此,中国再也没有掀起如此宏大的探险浪潮,正如梁启超所说:郑和之后无郑和。
六百多年过去,人们一直在分析、研究和揣测,郑和七下西洋到底为了什么。多数人认为郑和下西洋是为了宣扬国威,炫耀富足。当时北方、蒙古的势力被逐出了长城之外,经济社会恢复发展,国力日趋强盛,统治根基比较巩固,这时明成祖就有了“奉天命天君主天下”的理想,派遣船队出使“西洋”,以此来提高自己的威望。这样的分析似乎很有道理,宣扬国威,扩展朝贡贸易,加强同各国之间的联系,这些都不假,但是更多的证据却指向明成祖的另一目的。他想用扬威海外的这种刺激感官的大事件来转移国民的视线,缓和一些人对他武力夺取皇位的不满。还有至关重要的一点,那就是寻找建文帝朱允的下落。据说,“靖难之役”后,朱允出走,下落不明。明成祖的皇位并非世袭,而是发动靖难之变,从侄儿手中强夺得来。这事在猜忌心颇重的明成祖看来,自然放心不下。明成祖怀疑朱允逃往了海外,如果不查清下落,将来会对自己构成威胁,所以派郑和下西洋暗中查找建文帝的踪迹,以除后患。
郑和率领的庞大船队,就其活动性质来看,既不是普通的商贸船队,也不是一般的外交使团,而是由封建统者兼有外交、贸易、政治、经济等复杂属性的先遣队。郑和所到各国,第一件事便是宣讲明成祖的皇帝诏书。向各国宣谕:明朝是上邦大国,明朝皇帝是奉“天命之君”的旨意来管理天下的,四方之藩夷都要遵照明朝皇帝说的去做,各国之间不可以众欺寡,以强凌弱,要共享天下太平之福。如果奉召前来朝贡,则礼尚往来,一律从优赏赐;第二件事便是赠送礼物,赐各国国王诰命银印,赐国王及各级官员冠服和其他礼物;第三件事是与一些国家建立睦邻友好关系,向海外传播先进的中华文明。
自从郑和下西洋之后,周边的海盗被庞大的宝船踩蚂蚁般的清扫一空。海盗肃清,朝贡通道畅通无阻,前来朝贡贸易的国家一下就增到五十多个。这一点从英国海洋历史学家孟席斯出版的《1421年中国发现世界》一书中可以找到佐证。依据出自明永乐十六年(1418)名称为《天下全舆总图》,反映了天下诸番向明成祖永乐皇帝朱棣进贡的场景。展示了明朝前期国力强盛,中国海军纵横大洋,实现了万国朝贡,盛世直追汉唐。这一壮举改变了自明太祖朱元璋实行封疆禁海,“片板不得入海,百姓违反邻里连坐”的高压政策。
文章来源:《海洋湖沼通报》 网址: http://www.hyhztb.cn/qikandaodu/2020/1221/389.html
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